Trasferirsi nel Regno Unito, o anche solo trascorrere un periodo in Scozia o in Inghilterra, comporta spesso un affascinante “shock culturale”. E non parliamo solo di guidare a sinistra o di abituarsi al tè con il latte! Spesso le differenze più sorprendenti si nascondono proprio tra le mura domestiche, dove l’architettura d’interni e la gestione degli spazi riflettono secoli di abitudini, un clima piovoso e normative edilizie decisamente diverse dalle nostre.
Case italiane vs Case in UK
Partiamo dal vero e proprio cuore della casa. Una delle prime cose che lascia perplessi noi italiani è la collocazione della lavatrice. Mentre in Italia siamo abituati ad averla in bagno, in un antibagno o in una lavanderia dedicata, nel Regno Unito la troverete quasi sempre incassata tra i mobili della cucina.
Le regole per il bagno
Il motivo non è una strana scelta di design, ma una questione di sicurezza: le rigide normative elettriche britanniche vietano la presenza di prese di corrente standard nei bagni (consentite se a oltre 3 metri dal perimetro della doccia o della vasca), fanno eccezione solo prese a bassissimo voltaggio per i rasoi.
Merita una menzione d’onore un piccolo dettaglio del bagno che spiazza chiunque: i rubinetti. Lì dove noi diamo per scontato un comodo miscelatore per regolare la temperatura dell’acqua a nostro piacimento, molti lavandini britannici difendono ancora fieramente il sistema a due rubinetti separati, uno per l’acqua bollente e uno per quella gelida.
Dove far asciugare il bucato
E una volta fatto il bucato, come lo si asciuga? Dimenticate i classici stendibiancheria a cavalletto da piazzare al sole in balcone. Lo spazio ridotto e la pioggia frequente hanno aguzzato l’ingegno britannico. In moltissime abitazioni, specialmente nei tradizionali e alti appartamenti scozzesi (i famosi tenements), è diffusissimo lo stendino a soffitto, noto come pulley airer o Sheila Maid. Si tratta di una robusta struttura a listelli che, tramite un sistema di carrucole, viene issata in alto. Questa soluzione geniale libera spazio vitale nelle stanze e sfrutta il naturale movimento dell’aria calda verso l’alto per asciugare i panni velocemente, restando comodamente al riparo dalle intemperie.
Pavimenti e finestre
Spostandoci nelle altre stanze, i nostri piedi noteranno subito un’altra grande differenza. Se in Italia i pavimenti in ceramica, marmo o parquet sono un vanto per la loro freschezza in estate e la facilità di pulizia, oltremanica regna la moquette (il celebre carpet). Che ci si trovi a Londra o a Edimburgo, la moquette è adorata per il senso di calore e intimità che riesce a trasmettere in un clima spesso rigido. Non stupitevi di trovarla ovunque: nelle camere da letto, nei corridoi, in salotto e persino sulle scale. Fino a qualche decennio fa era persino normale averla in bagno, un’usanza che oggi sta scomparendo per ragioni igieniche.
Infine, anche il semplice gesto di aprire una finestra è un’esperienza diversa. Le finestre inglesi e scozzesi si aprono quasi sempre verso l’esterno o scivolando a ghigliottina verso l’alto, ma ciò che salta all’occhio è l’assenza totale di zanzariere e persiane. Per noi le zanzariere sono essenziali per sopravvivere all’estate, ma nel Regno Unito le temperature non hanno mai favorito la proliferazione di zanzare al punto da richiederne l’installazione fissa (nonostante i famigerati moscerini midges delle campagne scozzesi).
Inoltre, scordatevi di chiudere le persiane per dormire al buio: le case britanniche ne sono sprovviste, affidando la privacy e l’oscuramento esclusivamente a pesanti e spesse tende interne, le cosiddette blackout curtains.
È affascinante scoprire come, dietro a ogni piccola stranezza domestica, si nascondano storie di clima, tradizioni e tanta praticità locale.
