La película Cónclave, de Edward Berger, vive un nuevo momento de gloria tras su éxito en los Oscar. Con la reciente muerte del Papa Francisco, el interés por esta película se ha disparado, con un increíble aumento del 283% de visionados. Muchos espectadores recurren a la película para entender mejor cómo funciona el proceso de elección de un nuevo pontífice, ya que en unos días se celebrará un cónclave real.
Pero, ¿cuánto hay de verdad en la película sobre el procedimiento del cónclave y cuánto es fruto de la dramatización cinematográfica? Intentemos averiguarlo.
La película Cónclave de Edward Berger (2024)
Basada en la novela homónima de Robert Harris, Cónclave es un thriller político dirigido por Edward Berger que conquistó a la crítica, ganó cuatro BAFTA y el Oscar al mejor guión no original. El reparto estelar incluye a Ralph Fiennes como el cardenal Lawrence, Stanley Tucci como el cardenal Bellini, John Lithgow como el cardenal canadiense Tremblay, Sergio Castellitto como el cardenal alemán e Isabella Rossellini como la hermana Agnes.
La película fue incluida en la lista de las diez mejores películas del año del National Board of Review .
La trama gira en torno a la elección de un nuevo Papa tras la repentina muerte del pontífice anterior. El cardenal Lawrence, decano del Colegio Cardenalicio, se encuentra gestionando el proceso electoral mientras surgen rivalidades, secretos y ambiciones personales.
El funcionamiento interno del Vaticano, centro histórico e intrigante del catolicismo, atrae inmediatamente al espectador hacia la narración de Cónclave. Con gran atención al detalle y una excelente fotografía, la película se adentra en las antiguas tradiciones que rodean la selección de un nuevo Papa, ofreciendo una intensa exploración de la fe, la ambición y la intriga en las más altas esferas de la Iglesia católica.
Qué es un cónclave
Antes de explorar la coherencia y veracidad de la película, tratemos de entender qué es un cónclave y cómo funciona dentro de los rituales de la Iglesia.
Empecemos por el final, que es lo que podríamos llamar la finalidad de un cónclave. La transición de la Iglesia hacia el sucesor de Bergoglio terminará con el famoso anuncio desde la logia central de la basílica de San Pedro: «Habemus Papam».
Pero antes de este momento solemne, tendrá lugar un proceso complejo y fascinante que hunde sus raíces en la historia de la Iglesia.
El término «cónclave» deriva del latín «cum clave», que significa literalmente «bajo llave». La primera vez que se utiliza cónclave para referirse al lugar y a la asamblea encargados de la elección de los papas data de 1274, aunque su origen está ligado a un episodio anterior. En 1270, los habitantes de Viterbo, entonces sede papal, cansados de la indecisión de los cardenales a la hora de elegir al nuevo Papa, los encerraron (‘clausi cum clave’) en el salón del palacio arzobispal de la ciudad para obligarles a decidir con rapidez. A pesar de este intento, éste fue el cónclave más largo de la historia de la Iglesia, con una duración aproximada de tres años, que concluyó con la elección de Gregorio X.
El cónclave moderno comienza cuando el Decano del Colegio Cardenalicio, actualmente el cardenal Giovanni Battista Re, convoca a los cardenales a Roma en los 15-20 días siguientes a la muerte del Papa. El periodo hasta la elección del nuevo pontífice se denomina «sede vacante«, durante el cual el Colegio Cardenalicio mantiene la supervisión general de la Iglesia, pero no puede tomar decisiones importantes.
El día que comienza el cónclave, los cardenales se reúnen en la basílica de San Pedro para la misa pro eligendo Romano Pontefice. Después, se dirigen en procesión a la Capilla Sixtina, donde tendrá lugar la votación. El Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias pronuncia el«extra omnes» («fuera todos»), indicando que sólo pueden permanecer los cardenales electores.
Durante el cónclave, los cardenales viven aislados del mundo exterior en la Casa Santa Marta (Domus Sanctae Marthae), la misma residencia elegida por el Papa Francisco durante su pontificado. Sólo los cardenales electores, es decir, los menores de 80 años, actualmente 135 de 252, pueden participar en las votaciones.
Se requiere una mayoría de dos tercios de los votos para elegir a un nuevo Papa . Los cardenales votan en secreto, escribiendo el nombre del elegido en una papeleta. Después de cada votación, las papeletas se queman en una estufa con un aditivo que produce un color determinado: humo negro si no se ha alcanzado la mayoría necesaria, humo blanco cuando se ha elegido al nuevo Papa.
Si no se alcanza el consenso tras 33 o 34 votaciones, se celebra una segunda vuelta entre los dos cardenales que hayan obtenido más votos. De nuevo, se requiere una mayoría de dos tercios. Una vez elegido, el Cardenal Decano pregunta al elegido: «Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem?» (¿Aceptas tu elección canónica como Sumo Pontífice?).
Si la respuesta es afirmativa, pregunta: «Quo nomine vis vocari»? (¿Con qué nombre queréis ser llamado?). El nuevo Pontífice se retira a la «sala de las lágrimas » para ponerse los ornamentos papales, llamada así porque el Papa a menudo rompe a llorar por la emoción y el peso de la responsabilidad.
Finalmente, el Cardenal Protodiácono aparece desde la logia central de la Basílica de San Pedro y hace el anuncio «Habemus Papam», seguido de la primera bendición «Urbi et Orbi» del nuevo Pontífice.
Lo que hay de cierto en la película Cónclave
¡Alerta de spoiler! Si estás planeando ver la película de Harris, ¡ten en cuenta que muchos detalles de la trama y el impactante final serán revelados de aquí en adelante!
En primer lugar, debemos decir que la película Cónclave realizó un considerable trabajo de investigación para retratar con precisión muchos aspectos del proceso de elección papal. Según los expertos, «han acertado en muchos detalles» y «desde el punto de vista del procedimiento, han hecho las cosas bien».
Se alaba especialmente la representación visual: el equipo de producción recreó meticulosamente la Capilla Sixtina en los estudios Cinecittà de Roma y consultó a numerosos cardenales sobre detalles generales, así como a expertos religiosos sobre procedimientos arcaicos no confirmados oficialmente pero transmitidos a lo largo de los siglos.
La película capta bien el equilibrio entre «lo humano -personas ambiciosas, con sentimientos muy fuertes sobre lo que necesita la Iglesia- y el Espíritu Santo» que, según los católicos, guía los procedimientos.
Lo que en la película (y en la novela) es sólo ficción cinematográfica
Cónclave, de Harris, ofrece una narración poderosa y moderadamente veraz que cautiva al público, con giros y sorpresas que dejan repetidamente boquiabierto al espectador. Sin embargo, algunos elementos están claramente insertados para aumentar el dramatismo narrativo.
La película no está basada en una historia real, sino que se inspira en tradiciones reales y en la grandeza de las elecciones papales, mezclando elementos reales con intrigas ficticias. Los creadores entrelazaron elementos del procedimiento electoral real con personajes originales, infundiendo a la historia escenarios ficticios diseñados para aumentar la tensión.
Mientras que un cónclave real implica protocolos estrictos y un aire de reverencia, la historia de Robert Harris se adentra en luchas de poder entre cardenales, conspiraciones y ambiciones personales, elementos todos ellos que conforman una narrativa convincente, aunque no reflejen la verdadera naturaleza de cada cónclave.
La narrativa de la película amplifica los conflictos internos y las agendas personales, insinuando dinámicas de poder y alianzas secretas dentro del proceso de elección. Aunque estos elementos añaden dramatismo, se alejan de la solemnidad y la unidad que suelen verse en los cónclaves reales.
Los expertos también han señalado algunas imprecisiones técnicas, como el papel del cardenal Lawrence, que en la película es un híbrido entre el decano del Colegio Cardenalicio y el camarlengo, cuando en realidad son dos papeles distintos. Además, la presencia de una monja (interpretada por Isabella Rossellini) deambulando por la noche durante el cónclave es inverosímil, dado el estricto aislamiento del Colegio Cardenalicio.
No hay pruebas históricas de que los cardenales compraran votos, como se sugiere en la película, y la idea de que un atentado terrorista volara las ventanas de la Capilla Sixtina es muy improbable. El giro final, con la revelación de que el nuevo Papa es intersexual (nació y creció como un hombre, pero descubre que tiene útero y ovarios) es claramente una dramatización que no tiene precedentes en la realidad, pero sirve en el contexto narrativo para explorar temas de identidad, poder y cambio dentro de la Iglesia.
¿Realmente «hacen campaña» los cardenales?
En la película vemos un fuerte componente político en las interacciones entre los cardenales, con verdaderas facciones y estrategias para conseguir votos. En la realidad, este aspecto está presente, pero de forma mucho más sutil: los candidatos suelen cultivar y reunir a sus sodalistas para que les respalden a la hora de votar.
Como dice un proverbio romano citado a menudo en estos contextos: «Quien entra en el cónclave como Papa, acaba como cardenal». Esto subraya cómo los favoritos rara vez son elegidos, y cómo demasiada ambición puede entorpecer el camino de un candidato al trono papal.
Aunque el profesor Bill Cavanaugh, de la Universidad DePaul, declaró a The Guardian que la politización del proceso en la película es probablemente «un poco exagerada» y que los cardenales no suelen «caer limpiamente en campos progresistas y conservadores» , la película capta, no obstante, una verdad emocional del proceso.
¿Puede un desconocido convertirse en Papa?
En la película, el cardenal Benítez, prácticamente desconocido, acaba siendo elegido Papa. ¿Hasta qué punto es realista esta situación? En la realidad, algunos candidatos suelen ser considerados los principales candidatos, normalmente un grupo de entre 15 y 20 papabili (¡nunca este término ha sido más acertado!). En el pasado, la elección era mucho más predecible, pero desde que Juan XXIII fue elegido nuevo Papa como outsider en 1958, las predicciones fiables se han vuelto prácticamente imposibles.
Está claro que, incluso en los casos más imprevisibles, los cardenales no quieren apostar por un perfecto desconocido. Pero como también ha demostrado la elección del Papa Francisco, nada está escrito y las sorpresas siempre son posibles.
Puede el Papa nombrar a un cardenal en secreto?
Un elemento clave de la trama de la película es la presencia de un cardenal nombrado «en secreto» por el Papa antes de su muerte. Esta práctica existe realmente y se denomina nombramiento «in pectore » (en el seno, es decir, en el corazón) y en el pasado tenía lugar principalmente para proteger al cardenal nombrado de posibles represalias en países donde la Iglesia era perseguida.
Sin embargo, la película se toma una importante libertad creativa: en realidad, un cardenal nombrado in pectore no obtiene los privilegios del cardenalato hasta que su nombramiento se hace público. Si un Papa muriera sin revelar los nombres de sus cardenales in pectore, éstos no podrían participar en el cónclave, contrariamente a lo que se muestra en la película con el cardenal Benítez, que no sólo participa sino que es elegido.
Cuándo se celebrará el Cónclave y quién votará para elegir al sucesor del Papa Francisco
El cónclave para elegir al sucesor del Papa Francisco comienza unos 15-20 días después del funeral del pontífice, que tuvo lugar el 26 de abril. Los cardenales se reunirán en la Capilla Sixtina para iniciar el proceso de elección.
Hay 135 cardenales con derecho a voto. Hasta 108 de ellos han sido nombrados durante los 12 años de pontificado del papa Francisco. Proceden de 71 países de todos los continentes: 53 son europeos (un componente en declive), con 17 italianos. De Asia vendrán 23 altos prelados, mientras que 18 proceden del continente africano.
Para elegir al nuevo Papa será necesario obtener dos tercios de los votos, lo que significa reunir al menos 90 preferencias.
Un caso particular es el del cardenal sardo Giovanni Angelo Becciu, implicado en el escándalo financiero por la compraventa de un palacio en Londres con fondos de la Santa Sede y condenado por el Tribunal Vaticano a cinco años y seis meses de interdicción de cargos públicos. Aunque no fue destituido formalmente, el Papa Francisco le despojó del cargo de Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y de los «derechos anejos al cardenalato», por lo que conserva su título pero pierde el derecho a entrar en el cónclave.
A la espera del inicio de este acontecimiento histórico, la película Cónclave sigue atrayendo a nuevos espectadores, ofreciendo una mirada dramatizada pero esencialmente informativa sobre uno de los procesos más fascinantes y secretos de la Iglesia católica.
Puede seguir los acontecimientos en directo y ver la llegada de los fieles a San Pedro para despedir al Santo Padre.