Las mantarrayas, los llamados demonios del mar, son animales inofensivos, sólo hay que tener cuidado con sus colas urticantes. De hecho, son peces pacíficos que sólo atacan en situaciones de amenaza. No hay más que pensar que existen 600 especies.
¿Por qué ese apodo tan amenazador? Demonios marinos» se refiere sobre todo a su aspecto físico: las dos prolongaciones cefálicas en forma de cuerno a ambos lados de la cabeza, su color oscuro y su gran tamaño.
La emergencia en el Mediterráneo
En 2025 se produjo en el Mediterráneo un varamiento de mantarrayas sin precedentes que preocupa a la comunidad científica internacional. Desde principios de mayo, se han registrado más de 40 casos de mantarrayas del Mediterráneo (Mobula mobular, también conocidas como «diablos marinos») varadas o en peligro en las costas de Italia, Francia y España.
En Italia, desde el 27 de mayo se han producido al menos 14 episodios de varamientos e intentos de varamiento, dos de ellos mortales para los pobres peces.
Las mantarrayas afectadas son animales de aguas profundas que normalmente evitan las zonas costeras. Su repentina presencia cerca de la orilla y la recurrencia de varamientos son fenómenos considerados anormales y alarmantes. Los ejemplares encontrados presentan a menudo un estado de emaciación: algunos tenían el estómago completamente vacío, pero no se detectaron signos de lesiones externas ni de interacción directa con el hombre. Aún se están llevando a cabo investigaciones para identificar las causas precisas.
Entre las hipótesis figuran los cambios medioambientales, la contaminación o las enfermedades. El fenómeno se considera especialmente grave porque la manta raya mediterránea es una especie en peligro de extinción.
Manta raya en el Lacio
El Lacio está bañado por el mar Tirreno, que (recuérdese) es la porción del Mediterráneo occidental que llega hasta las costas de Córcega y Cerdeña. Quienes dicen que no es posible ver mantarrayas en la costa del Lacio se equivocan. De hecho, el verano pasado se avistaron cinco grandes mantarrayas frente a la costa de Ostia, y este año en Fiumicino se liberó una varada en las aguas poco profundas del nuevo muelle.
