Wenn man in den römischen Cisternone von Formia in der Via della Torre, im Herzen des mittelalterlichen Ortskerns von Castellone, hinabsteigt, ist es, als würde man zum ersten Mal die Cisterna Basilica in Istanbul betreten: dieselben Säulen, dasselbe theatralische Halbdunkel, dasselbe Gefühl, etwas entdeckt zu haben, das eigentlich gar nicht dort sein sollte. Der Unterschied ist, dass dieser Ort zwei Stunden von Rom entfernt ist, nicht drei Flugstunden, und der Eintritt kostet 5 Euro (ermäßigt 3).
Drinnen ändert sich die Lufttemperatur und die Schritte hallen zwischen vier Säulengängen wider: kein Tageslicht, nur gezielte Lichtstrahlen, die lange Schatten auf die Kreuzgewölbe werfen.
Nach einer langen Restaurierung erst kürzlich wiedereröffnet, ist dies der richtige Ort, wenn du auf der Suche nach Sehenswürdigkeiten in Formia bist, nach Ausflugszielen in Latium abseits der üblichen Routen oder einfach nach einer etwas anderen Idee für das Wochenende.
Was macht diesen Ort so besonders?
Der Cisternone stammt aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. und ist eine der größten römischen Zisternen, die bis heute nahezu intakt erhalten geblieben sind: vier Schiffe, Säulen, Pseudo-Kreuzgewölbe, über 60 Meter Länge und ein Fassungsvermögen von mehr als 7.000 Kubikmetern Wasser.
Experten vergleichen sie auch mit der Piscina Mirabilis in Miseno bei Neapel: gleiche Bauweise, gleiche Fähigkeit, dem Gewicht der Jahrhunderte standzuhalten. Eine technische Verwandtschaft zwischen zwei der größten Meisterwerke der römischen Wasserbaukunst, die noch immer stehen.
Die Geschichte, die wahre
Der Cisternone versorgte das antike Formiae mit Wasser aus den Quellen von S. Maria la Noce, die auf den Hügeln oberhalb der Stadt liegen. Er hat seine Aufgabe tatsächlich bis ins 20. Jahrhundert erfüllt: keine Ruine, die man nur aus der Ferne bewundern kann, sondern eine Infrastruktur, die die Stadt fast zweitausend Jahre lang mit Wasser versorgt hat .
Dann verschwand sie buchstäblich unter der Erde. Erst Anfang der 2000er Jahre wurde sie wieder ans Licht gebracht, nach jahrelangen Ausgrabungen, um sie von Schlamm und Schutt zu befreien, der sich im Laufe der Jahrhunderte angesammelt hatte.
Was es in der Umgebung des Cisternone zu sehen gibt, um den Tag auszufüllen
Unter den Ausflügen in der Nähe von Rom, die einen ganzen Tag wert sind, lassen sich hier ganz einfach zwei Stationen einplanen. Von Castellone aus erreichst du in wenigen Minuten zu Fuß das Grab des Cicero entlang der Via Appia, eines der am besten erhaltenen römischen Grabstätten der Gegend; wer Lust hat, sich ein bisschen mehr zu bewegen, kann bis zum Regionalpark Gianola und Monte di Scauri weitergehen, einem Naturschutzgebiet mit mediterraner Macchia und Überresten römischer Villen, die steil über dem Meer liegen.
Und dann ist da noch das Meer selbst: Der Strand von Vindicio, der wegen seiner Wasserqualität zu den meistausgezeichneten der Gegend zählt, ist der perfekte Ort, um den Tag ausklingen zu lassen. Fürden Aperitif ist die Via Vitruvio die Adresse für Shopping und Lokale – der Ort, an dem sich die Formianer abends treffen.
Wie du hinkommst
Von Rom aus erreichst du den Cisternone in etwa anderthalb Stunden mit dem Zug oder in zwei Stunden mit dem Auto: Unter den Ausflügen in die Umgebung von Rom gehört er zu denen, die man auch kurzfristig, noch am selben Tag, organisieren kann. Der Bahnhof Formia-Gaeta liegt nur wenige Gehminuten vom Eingang entfernt.
Praktische Informationen
📍 Adresse: Via della Torre, 04023 Formia (LT), Stadtteil Castellone, nur wenige Schritte von der Kirche Sant’Erasmo entfernt.
🕒 Dauer der Führung: ca. 20 Minuten, geführt.
🎟️ Preise: Vollpreis 5 €, ermäßigt 3 € (Kombitickets mit anderen archäologischen Stätten der Stadt sind erhältlich).
🎫 Online-Kasse: i-Ticket – oder telefonisch unter der gebührenfreien Nummer 800 141 407.
🅿️ Parkplatz: kostenpflichtig in Richtung Piazza Sant’Erasmo und im etwas höher gelegenen Bereich.
🚆 Von Rom: ~1h30 mit dem Zug, der Bahnhof ist nur wenige Gehminuten von der Stätte entfernt.
🚗 Von Rom: ~2 Stunden mit dem Auto.
📅 Öffnungszeiten: Die Öffnungszeiten variieren je nach Jahreszeit, in den Sommermonaten gibt es Abendöffnungen.
