Une coupole blanche et élancée, qui s’élève en spirale vers le ciel comme une cuillerée de crème au milieu des toits de Rome. Si tu te promènes entre le Panthéon et la Piazza Navona, tu l’auras sûrement remarquée, surtout par une journée ensoleillée : c’est Sant’Ivo alla Sapienza.
La petite église, nichée au fond de la cour du Palais de la Sapienza (aujourd’hui les Archives d’État de Rome), chef-d’œuvre du baroque romain signé Francesco Borromini, est désormais ouverte au public après de nombreuses années de fermeture et une longue restauration qui lui a redonné toute sa splendeur d’antan.
L'église de l'université
En 1632, Francesco Borromini a été chargé par le pape Urbain VIII de construire une église pour le nouveau palais universitaire de la Sapienza, la plus ancienne université de Rome, fondée en 1303 par Boniface VIII (justement le pape que Dante a envoyé en Enfer dans la Divine Comédie).
Les travaux se sont avérés plus compliqués que prévu, car le jeune architecte a dû achever un bâtiment déjà existant avec très peu d’espace disponible. Il a fallu plus de vingt ans pour terminer la construction, qui a été consacrée par le pape Alexandre VII en 1660.
Le plan est triangulaire, ce qui est plus qu’exceptionnel pour une église, avec des espaces concaves pour créer les chapelles et le chœur. Le bâtiment s’élève en hauteur, pour symboliser l’ascension de l’homme vers Dieu, avec une coupole qui s’élève sur un tambour très haut et une lanterne qui s’enroule en spirale, mais qui, de l’intérieur, paraît parfaitement ronde.
Après l’unification de l’Italie, la petite église a été intégrée aux archives universitaires, mais dans les années 1920, le prêtre Giovanni Battista Montini a insisté pour qu’elle soit rouverte au culte, et il en est devenu le curé aux côtés d’un autre prêtre venu de la province de Bergame, Angelo Roncalli. Ce dernier deviendra pape sous le nom de Jean XXIII et Montini son successeur, sous le nom de Paul VI.
Comment visiter Sant'Ivo alla Sapienza
À partir du 27 octobre, tu pourras visiter gratuitement l'église, dont l'intérieur a été restauré par la Surintendance de Rome pour redonner aux stucs choisis par Borromini leur blancheur d'origine.
Sant’Ivo, tout comme les espaces de la cour de la Sapienza, sera ouverte du lundi au vendredi de 9 h 30 à 13 h 30, avec un accueil et des visites guidées gratuites organisées par le Touring Club Italiano. L’église rejoint ainsi le projet « Aperti per voi » du Touring.
Avec sa réouverture au public, Sant’Ivo redevient aussi un lieu de culte ; il faudra donc respecter le silence des fidèles en prière et les éventuelles cérémonies liturgiques qui s’y dérouleront.
