Durante décadas, los aviones despegaron y aterrizaron en esta pista. Hoy en día, aquí se juega al baloncesto, se hace pilates y se pedalea en la elíptica, sin abono y sin pagar ni un euro.
Desde el 22 de septiembre, la pista del primer aeropuerto de Italia, de más de 350 metros por 23, se ha convertido en el gran parque infantil del Parque de Centocelle: un gimnasio al aire libre con pistas y aparatos de uso libre y gratuito.
Deporte gratis en el este de Roma: qué te encuentras en la antigua pista, pista por pista
La pista del Parque de Centocelle se ha repavimentado con materiales drenantes y se ha dividido por colores, y cada color corresponde a una actividad. Si entrenas solo, hay dos zonas de fitness con máquinas de remo, elípticas y aparatos para hombros y pectorales.
Si los sábados te apetece practicar deportes de equipo, tienes una cancha de baloncesto, dos de baloncesto callejero, una de voleibol y dos de pickleball.
Para los que prefieren ritmos más tranquilos, hay dos zonas de pilates, una de yoga y cuatro mesas de ping-pong.
También se ha acondicionado el campo donde las comunidades extranjeras del barrio jugaban al críquet y ahora forma parte del parque.
La nueva plaza verde de la via Casilina: juegos acuáticos y 600 árboles
Donde antes había un aparcamiento, ahora hay una plaza de unos 4.500 metros cuadrados. Tiene bancos, parterres con flores y juegos de agua que en verano refrescan utilizando agua reciclada. El aparcamiento se ha trasladado un poco más allá, lejos de las avenidas del parque.
En toda la zona se han plantado unos 600 árboles, entre robles, plátanos, moreras, árboles de Judá y encinas.
La historia del Pratone de Centocelle: de los vuelos de Wilbur Wright al primer aeropuerto de Italia
La verdadera sorpresa, sin embargo, es la historia de este prado, al que los romanos llamaban el Pratone de Centocelle. En abril de 1909, el estadounidense Wilbur Wright, pionero de la aviación a motor junto con su hermano Orville, realizó allí 67 vuelos en once días. Uno de sus pasajeros era Mario Calderara, un joven oficial de la Marina que aprendió a volar precisamente aquí y, unos meses después, consiguió la licencia de piloto número uno de Italia.
De aquí surgió el primer aeropuerto italiano, y en 1920 partió el vuelo Roma-Tokio impulsado por D’Annunzio.
Tras los bombardeos de la guerra y su desmantelamiento a finales de los años cincuenta, el plan urbanístico de 1965 destinó la zona a edificios de oficinas. Lo que lo detuvo todo fueron tres villas romanas escondidas bajo tierra: en 1992 se declaró zona protegida por su valor arqueológico y en 1995 se tomó la decisión de convertirla en un parque.
Le siguieron décadas de proyectos que nunca llegaron a ponerse en marcha, desguaces ilegales en la avenida Togliatti y comités de vecinos que nunca se rindieron. Para el presidente del Distrito V, Mauro Caliste, la inauguración fue «un día histórico».
Baciocchina, la calle Papiria y las villas romanas: las próximas obras en el parque
El parque aún no está terminado, y hay que decirlo. En las próximas semanas debería abrir la «Baciocchina», la antigua gasolinera convertida en la sede del parque, con bar, sala de estudio y espacios de coworking.
Además, están previstas obras en el lado de Don Bosco, que abrirán el parque también a quienes viven entre Cinecittà y Torre Spaccata.
Se están llevando a cabo las obras para la nueva entrada desde la calle Papiria y para la recuperación de la «tagliata», y para 2027 las entradas deberían llegar a nueve.
Queda pendiente la cuestión más fascinante: las tres villas romanas siguen bajo tierra, y los comités llevan tiempo pidiendo que se saquen a la luz.
Mientras tanto, la pista sigue ahí, gratuita y abierta a todo el mundo. Si el tiempo acompaña, el primer fin de semana de octubre es la ocasión perfecta para probarla: unas zapatillas, una botella de agua, y la Casilina te parecerá otra calle.
