Se você anda ao lado do Coliseu, provavelmente seus olhos são atraídos para cima, encantados pela majestade milenar dos arcos que viram passar imperadores e gladiadores.
Mas se, por uma vez, você tentar olhar “para baixo, bem para baixo”, exatamente onde as grades imponentes que protegem o monumento mais famoso do mundo tocam o chão, você vai fazer uma descoberta que já enlouqueceu a internet e que provavelmente sempre passou despercebida por você.
Existem pequenas aberturas, portinhas com o contorno de uma pata, que são a entrada exclusiva para os verdadeiros donos da casa: os gatos da colónia felina do Coliseu.
E sim, entre eles está também ele, o mítico Romeu, um inquilino de carne, osso e bigodes que vagueia tranquilamente entre as ruínas do Anfiteatro Flaviano.
O segredo nas grades: por que existem mini-portas com pegadas de patas
Apesar de milhares de romanos passarem todos os dias por essas grades, quase ninguém tinha percebido esse detalhe tão fofo. O que você vê são verdadeiras “cat-doors” institucionais, criadas para permitir que a colónia felina se mova livremente entre o Coliseu, o Fórum Romano e o Palatino, mesmo quando os portões para nós, humanos, estão fechados.
Essas passagens não são uma invenção antiga, mas uma adaptação inteligente das estruturas de proteção do monumento. Enquanto o Coliseu tem quase dois mil anos, as grades que o cercam foram instaladas no século XIX para proteger o local. É justamente nessas estruturas “modernas” que foram criadas as aberturas por onde passam os gatos da colónia.
Se esperares com um pouco de paciência, poderás ver um deles aparecer com a ar de quem sabe perfeitamente que mora na residência mais invejada do planeta.
Romeu: um mito nascido de um golpe de génio (totalmente italiano)
Mas quem é realmente Romeo? Se pensas no protagonista dos Aristogatos, saiba que a sua «romanidade» é um presente extraordinário da dublagem italiana.
Na versão original da Disney, na verdade, o gato chama-se Thomas O’Malley e é um gato de rua com raízes irlandesas. Foi só graças a uma genial intuição da versão italiana de 1970 que ele se tornou o «nosso» Romeu, o melhor gato do Coliseu.
Essa mudança de identidade funcionou tão bem que hoje, para nós, é impossível imaginar o Coliseu sem pensar nele.
O que era uma personagem fictícia tornou-se o símbolo da colónia real: uma homenagem àquela mistura de elegância e descaramento que só os gatos criados entre monumentos sabem ter. Chamar «Romeu» ao macho alfa da colónia atual não é apenas um jogo para turistas, mas o reconhecimento de uma lenda que agora faz parte da alma de Roma.
Onde encontrar as portinhas do Coliseu para ver o Romeu
Se quiseres experimentar a emoção de descobrir essas entradas secretas, basta dar a voltaao Anfiteatro Flaviano pelo lado de fora, ao longo das grades. Olha com atenção para a parte inferior das grades metálicas: vais notar pequenos retângulos recortados com extremo cuidado, bem ao nível do solo.
- Onde olhar: as passagens são mais visíveis ao longo do perímetro que dá para o Arco de Constantino e a entrada do Palatino.
- O melhor momento: ao pôr do sol, quando a multidão diminui e os gatos começam as suas «rondas de patrulha».
- Respeito total: lembre-se de que você é um convidado no jardim milenar deles. Não os chame com insistência e não tente atraí-los com comida inadequada.
Encontrar essas portinhas é uma forma de redescobrir uma Roma que não grita, mas sussurra histórias de cuidado e convivência entre as suas pedras mais famosas. A presença de Romeu e da sua colónia torna o Coliseu um monumento «vivo», capaz de unir a majestade da História à ternura de uma vida que corre placidamente entre as ruínas do Império.
