Descer ao Cisternone Romano de Formia, na Via della Torre, no coração da vila medieval de Castellone, é como entrar pela primeira vez na Cisterna Basílica de Istambul: as mesmas colunas, a mesma penumbra teatral, a mesma sensação de teres descoberto algo que não devia estar ali. A diferença é que esta fica a duas horas de Roma, e não a três horas de voo, e a visita custa 5 euros (3 euros com desconto).
Lá dentro, a temperatura do ar muda e os passos começam a ecoar entre quatro naves de pilares: sem luz natural, só feixes de luz calculados que desenham sombras longas nas abóbadas cruzadas.
Reaberto recentemente após uma longa restauração, é o sítio certo se estiveres à procura do que ver em Formia, do que ver no Lácio fora dos percursos habituais ou simplesmente de uma ideia diferente para o fim de semana.
O que tem de realmente especial
O Cisternone remonta ao século I a.C. e é uma das maiores cisternas romanas que chegaram até nós em condições praticamente intactas: quatro naves, pilares, abóbadas em pseudo-cruz, mais de 60 metros de comprimento e uma capacidade que ultrapassava os 7 000 metros cúbicos de água.
Os especialistas também a comparam à Piscina Mirabilis de Miseno, perto de Nápoles: a mesma lógica de construção, a mesma capacidade de suportar o peso dos séculos. Uma semelhança técnica entre duas das maiores obras-primas da engenharia hidráulica romana ainda de pé.
A história, a verdadeira
O Cisternone abastecia a antiga Formiae com a água das nascentes de S. Maria la Noce, nas colinas acima da cidade. Continuou a cumprir a sua função, de verdade, até ao século XX: não é uma ruína para admirar de longe, mas uma infraestrutura que saciou a sede da cidade durante quase dois mil anos.
Depois, desapareceu debaixo da terra, literalmente. Só foi trazida de volta à luz no início dos anos 2000, depois de anos de escavações para a libertar da lama e dos detritos acumulados ao longo dos séculos.
O que ver nos arredores do Cisternone para preencher o dia
Entre os passeios perto de Roma que merecem um dia inteiro, é fácil incluir duas paragens aqui. A partir de Castellone, em poucos minutos a pé chegas ao Túmulo de Cícero ao longo da Via Ápia, um dos túmulos romanos mais bem conservados da zona; quem quiser andar um pouco mais pode ir até ao Parque Regional de Gianola e Monte di Scauri, uma área protegida com vegetação mediterrânica e vestígios de vilas romanas com vista para o mar.
E depois há o mar propriamente dito: a praia de Vindicio, uma das mais premiadas da zona pela qualidade das águas, é a paragem ideal para terminar o dia. Parao aperitivo, a Via Vitruvio é a rua das compras e dos bares, o sítio onde os habitantes de Formia se encontram à noite.
Como chegar
De Roma, chega-se ao Cisternone em cerca de uma hora e meia de comboio ou duas horas de carro: entre os passeios fora da cidade perto de Roma, este é um daqueles que se organizam até à última hora, no próprio dia. A estação de Formia-Gaeta fica a poucos minutos a pé da entrada.
Informações práticas
📍 Morada: Via della Torre, 04023 Formia (LT), bairro de Castellone, a poucos passos da igreja de Sant’Erasmo.
🕒 Duração da visita: cerca de 20 minutos, guiada.
🎟️ Preços: inteiro 5 €, reduzido 3 € (estão disponíveis bilhetes combinados com outros sítios arqueológicos da cidade).
🎫 Bilheteira online: i-Ticket — ou por telefone, número gratuito 800 141 407.
🅿️ Estacionamento: pago na direção da Praça de Sant’Erasmo e na zona um pouco mais acima.
🚆 De Roma: ~1h30 de comboio, com a estação a poucos minutos a pé do local.
🚗 De Roma: ~2 horas de carro.
📅 Horários: Os horários variam consoante a época do ano, com aberturas noturnas nos meses de verão.
