Cette année, le « miracle de la neige d’août » fera à nouveau vibrer les Romains
La 42e édition de la reconstitution historique du miracle de la neige à la basilique Sainte-Marie-Majeure célèbre à nouveau l’un des événements les plus évocateurs de l’été romain. Depuis 1983, cet événement conçu par l’architecte Cesare Esposito met en scène la légende du miracle de 358 après J.-C., lorsque, selon la tradition, la Vierge Marie fit neiger sur la colline de l’Esquilin pour indiquer l’endroit où l’église devait être construite.
L’édition de cette année est dédiée au Souverain Pontife Léon XIV, à la mémoire du Pape François et à un message de paix pour le monde. L’événement allie foi, art, divertissement et tradition, faisant de la nuit du 5 août un rendez-vous unique et incontournable pour les citoyens et les visiteurs devant la splendide basilique paléochrétienne de Santa Maria Maggiore.
La légende
Au sommet de la colline de l’Esquilin, le miracle de la Madone des Neiges s’est produit il y a des années. Selon la légende, en 358 après J.-C., la Sainte Vierge fit tomber de la neige sur la colline au mois d’août. Ce miracle devait indiquer au noble patricien romain Giovanni et à son épouse, qui n’avaient pas d’enfants, où construire l’église en son honneur.
Dans la nuit du 4 au 5 août, la Vierge est apparue en rêve au pape Libérius et au patricien Jean. À leur réveil, ils trouvèrent l’Esquilin recouvert de neige d’été. La nouvelle du miracle de la neige s’est répandue partout et, aujourd’hui, de nombreuses personnes se rendent à Santa Maria Maggiore au mois d’août pour assister à sa reconstitution.
Programme du 5 août 2025
À partir de 21 heures, la soirée commence par de la musique et des hymnes interprétés par la Fanfara dei Carabinieri, dirigée par le Maestro Danilo Di Silvestro. La place devant la basilique est transformée par des projections lumineuses spectaculaires sur la fontaine et les bâtiments environnants, accompagnées d’airs d’opéra interprétés en direct par la soprano Mary Prosperi et le baryton Giuseppe Milli.
Le moment le plus attendu est la « chute de neige » artificielle qui, à partir de 21h30 et toutes les 30-40 minutes jusqu’à minuit, transforme la place en une étendue blanche et magique, telle qu’elle était selon la légende. Vers 22h30, il y a aussi le « vol de l’ange », qui survole le public au milieu de ballons colorés, de confettis et de sons captivants.
La soirée, présentée par Angelo Blasetti et Pietro Romano avec la marraine Laura De Luca, voit des poètes comme Elisabetta Pamela Petrolati et Michele Cioffi raconter l’histoire de la Madonna della Neve à travers leurs poèmes. L’architecte Esposito consacre un moment de lecture à Rome, à l’Italie en tant que puissance culturelle, au pape François et à Michel-Ange.
Curiosité…
Aujourd’hui, l’Italie compte 152 édifices sacrés dédiés à la Vierge des Neiges. Le Piémont en compte 31, la Lombardie 19, la Campanie 17, … La Madone des Neiges est également célébrée dans d’autres régions par de grandes manifestations qui attirent l’attention du public (par exemple en Campanie).