À l’aube de la photographie, dans la première moitié du XIXe siècle, un certain Daguerre met au point le premier procédé photographique en s’inspirant des travaux de son associé Nicéphore Niépce. Au cours d’une excursion en plein air, il met au point son invention et prend la première photographie de la capitale française. Et ce n’est pas tout…
L’histoire de la plus ancienne photographie de Rome
La photographie naît officiellement en 1839, mais dès 1837, Louis Jacques Mandé Daguerre met au point le procédé connu sous le nom de daguerréotype. Cette méthode permet d’obtenir une seule image positive sur une plaque d’argent, représentant fidèlement ce qui a été observé à travers un oculaire.
Outre Paris, des daguerréotypes ont également été réalisés à Rome. Parmi eux, un cliché de 1841 représente le Colisée vu depuis le Palatin: il s’agit de la plus ancienne image non produite par la main de l’homme (par exemple par la peinture) du célèbre monument, prise deux ans seulement après la naissance officielle de la photographie.
Fascinante à plus d’un titre, elle nous permet de nous plonger dans une époque révolue et de mieux connaître la ville. Daguerre a expérimenté la photographie en plein air et a capturé l’instant.
Plus tard, Rome fut l’une des premières villes italiennes à passer du daguerréotype à la photographie imprimée sur papier à partir de négatifs, d’abord sur papier, puis sur verre. Malgré les restrictions du gouvernement papal et les troubles du Risorgimento, la photographie se répand rapidement.
Au XIXe siècle, la photographie s’inspire de la peinture, notamment dans les vues et les portraits, pour s’imposer comme une forme d’art et non plus seulement comme une technique de reproduction. Le musée de Rome conserve de précieuses photographies historiques, si le sujet vous intéresse.
La plus ancienne photo de Paris
La première photo prise par Daguerre en 1838 est cette photo de Paris. Mais elle n’est pas unique pour cette seule raison : ce jour-là, un homme a été photographié pour la première fois. Avant d’être perfectionné, le procédé photographique exigeait que le sujet pose pendant de longues périodes. Par coïncidence, c’est exactement ce qui se passait ci-dessous : un homme se faisait cirer les chaussures. Cette photo est donc doublement étonnante !