Pour ceux qui habitent entre Appio Latino et Tuscolano, le cinéma Maestoso n’a jamais été juste un cinéma. C’est cette immense baie vitrée sur la via Appia Nuova, l’escalier qui montait vers les salles, le lieu de rendez-vous avant le film.
Depuis juin 2018, derrière cette vitre, il n’y a eu que l’obscurité.
Maintenant, les lumières se sont rallumées, pour l’instant celles du chantier. Les travaux ont commencé pour redonner vie à ce cinéma historique aux numéros 416-418, à deux pas de l’Alberone.
Et c’est la première fois en huit ans qu’on va au-delà de la simple mise en sécurité.
Le projet promet des salles high-tech, des restaurants et peut-être même un Imax. Mais le plus beau chapitre de cette histoire, c’est le quartier qui l’a écrit, lui qui avait déjà réussi à le sauver une fois en 2012.
Que se passe-t-il vraiment à l’intérieur du Maestoso ?
Les ouvriers sont en train de démonter les faux plafonds, les plaques de plâtre et tout ce qui avait été ajouté dans les années 90.
Ça s’appelle un strip-out et ça sert à remettre au jour la structure d’origine.
C’est ce qu’ont expliqué les techniciens qui supervisent le chantier, l’ingénieur Luca Buonanotte et le géomètre Federico Del Monte. D’abord le démantèlement, puis le projet définitif : « Notre objectif, c’est de rouvrir le cinéma. »
C’est le coup d’envoi que le quartier attendait. Le chantier ouvert en janvier 2024 ne servait en effet qu’à empêcher les crépis et les menuiseries de s’effondrer.
Plus d’écrans, moins de places et (peut-être) une salle Imax : à quoi ressemblera le nouveau Maestoso ?
Le nouveau cinéma Maestoso ne sera pas une copie de celui dont tu te souviens. À la place des quatre grandes salles, il devrait y avoir plusieurs écrans avec moins de places, des rangées plus larges et un système audio et vidéo de nouvelle génération.
Parmi les options à l’étude, il y a aussi une salle Imax, si les volumes du bâtiment le permettent.
Autour du cinéma, des boutiques, des restaurants et des glaciers vont voir le jour, tandis que les appartements des étages supérieurs seront conservés.
Une salle pourra même accueillir des congrès et des événements.
On parle de deux ou trois ans pour la réouverture : il n’y a pas encore de date officielle et beaucoup dépendra de la Surintendance.
2 500 places, des logements et des commerces : le cinéma de Morandi, en avance sur son temps
Parmi les lieux historiques de Rome du XXe siècle, le Maestoso porte la signature d’un grand nom : Riccardo Morandi, l’un des plus grands ingénieurs du béton armé.
Inauguré en 1957, il comptait une seule salle de 2 500 places. Elle était soutenue par une ossature ultra-fine en béton précontraint, basée sur un système que Morandi lui-même avait breveté.
Et déjà à l’époque, ce n’était pas seulement un cinéma. Au-dessus, il y avait des appartements, sur les côtés des magasins, en dessous des entrepôts.
La baie vitrée géante montrait l’escalier à ceux qui passaient sur l’Appia Nuova, comme une vitrine.
Au fil du temps, la grande salle a été divisée, et le Maestoso est devenu le premier cinéma de Rome à disposer de plusieurs écrans géants.
Quand les habitants de l’Appio ont occupé leur cinéma pour l’empêcher de fermer
En 2012, le Maestoso risquait déjà de fermer. D’après la presse locale, des centaines d’habitants l’ont occupé et ont convaincu les gérants de faire marche arrière.
Six ans plus tard, ça s’est passé autrement. En 2018, la fermeture est arrivée presque sans préavis, avec neuf employés licenciés et plus de 13 000 signatures récoltées sans résultat.
L’ancien projectionniste Francesco Abalsamo, avec le groupe « Riapriamo il cinema Maestoso », n’a cessé pendant des années de réclamer des changements aux propriétaires.
De l’obscurité aux salles high-tech : pourquoi ça pourrait se passer différemment cette fois-ci
À Rome, la reconversion d’un ancien cinéma se termine souvent par un supermarché, une salle de bingo ou une boutique. Le Maestoso, lui, repart de sa structure d’origine pour reprendre sa vocation première.
Pour ceux qui ont vraiment gravi ces escaliers, c’est une bonne nouvelle. Pour le pop-corn, par contre, il faudra encore un peu de patience.
