Dall’altra parte del mondo, l’ingegneria aerospaziale sta testando una rivoluzione che potrebbe trasformare radicalmente i cieli: un gigantesco “ala volante” capace di viaggiare a quasi 1.000 km/h, portando a bordo l’equivalente degli abitanti di un intero isolato romano.
Il gigante dei cieli che sfida Airbus e Boeing
A sviluppare il progetto è il Centro cinese di ricerca e sviluppo aerodinamico (CARDC). I numeri, diffusi dal South China Morning Post, delineano un colosso senza precedenti: 43 metri di lunghezza e un’apertura alare di 85 metri, dimensioni che surclassano persino l’immenso Airbus A380. A spingerlo, una velocità di crociera prevista di 987 km/h, ben superiore alla media attuale. Ma la vera novità non è solo la stazza, è la forma.
Il design scelto si chiama Blended Wing Body (BWB). In pratica, l’aereo non ha un corpo centrale distinto: cabina e superfici portanti si fondono in un’unica, enorme struttura aerodinamica. Questa conformazione stravolgerebbe l’esperienza a bordo. L’enorme larghezza della cabina permetterebbe di mandare in pensione le classiche tre file di sedili divise da stretti corridoi. Gli interni verrebbero riorganizzati in vere e proprie aree lounge, zone riservate per le famiglie e cabine separate.
C’è però un compromesso spaziale: la stragrande maggioranza degli 800 passeggeri viaggerebbe nelle sezioni centrali, lontanissima dalle pareti esterne. La soluzione degli ingegneri? Sostituire la plastica e il vetro con la tecnologia. Il progetto prevede finestrini digitali: schermi ad altissima definizione, collegati a telecamere esterne, in grado di proiettare il panorama circostante in tempo reale per restituire la sensazione del volo anche al centro della cabina.
Il collo di bottiglia: perché gli aeroporti sono i veri limiti
Un velivolo con 85 metri di apertura alare è oggi strutturalmente incompatibile con la quasi totalità degli aeroporti. Per farlo atterrare e manovrare, scali come Fiumicino dovrebbero essere pesantemente modificati, allargando le piste di rullaggio, stravolgendo i gate d’imbarco e costruendo nuovi hangar su misura. A questo si aggiungono sfide ingegneristiche ancora da collaudare sulla sicurezza e la pressurizzazione della cabina, come riporta Leggo.
Per ora, questo colosso resta un ambizioso banco di prova per il piano a lungo termine di Pechino, che sta lavorando parallelamente al C929 (a lungo raggio) e a futuri aerei supersonici cargo.
