Se saíres do elétrico 8 na paragem Belli, na praça Sidney Sonnino, no n.º 40, há uma placa que quase ninguém pára para ler. Diz que ali, num local chamado Rugantino, na noite de 5 de novembro de 1958, «começou a Dolce Vita».
Naquela noite, numa festa privada para comemorar o aniversário de uma jovem condessa, uma dançarina do ventre que ninguém tinha convidado dançou até ficar quase nua diante de cerca de 150 convidados.
As fotos de um paparazzo escaparam à polícia, acabaram nas bancas e, nos anos seguintes, deram o impulso decisivo para que o striptease se tornasse um espetáculo de discoteca.
É por isso que o Rugantino, em Roma, se tornou uma lenda.
Quem estava na festa do Rugantino: uma condessa, um bilionário americano e uma convidada sem convite
A aniversariante é Olghina di Robilant, uma aristocrata veneziana que, precisamente em 1958, se tinha mudado definitivamente para Roma. Dois dias antes, tinha feito 24 anos.
Quem lhe ofereceu a noite foi o amigo Peter Howard Vanderbilt, um herdeiro americano que ela própria descreveria como bilionário, que reservou o local inteiro juntamente com a banda de jazz de Carlo Loffredo.
Na lista de convidados, segundo as recriações, estavam também o Fellini e a Giulietta Masina, que, no entanto, não apareceram.
Em vez disso, chega a Anita Ekberg, acompanhada por uma comitiva de fotógrafos e jornalistas.
Entre elas está a Aïché Nanà, uma dançarina nascida em Beirute, filha de pais arménios, acompanhada por Sergio Pastore, o homem com quem se casaria anos mais tarde.
O striptease de Aïché Nanà e o mistério dos rolos de filme que escaparam à polícia
Quando a banda acelera o ritmo, a Aïché entra na pista. A dança transforma-se num striptease e termina com ela no chão, sobre um tapete de casacos que alguns convidados tiraram de propósito.
Os flashes disparam. A condessa dirige-se ao comissário da polícia, que estava na festa como convidado, e pede-lhe para apreender os rolos de filme.
Tazio Secchiaroli, o futuro rei dos paparazzi, é, no entanto, mais rápido: os seus rolos de filme saem do local graças a um jovem ator, Matteo Spinola, que se tornaria um dos assessores de imprensa mais famosos do cinema italiano.
As fotos saíram na revista L’Espresso, com manchas pretas a cobrir os detalhes mais ousados, e a edição de 16 de novembro foi apreendida.
Tarde demais: a esta altura, já metade da Itália as viu.
Como acabou a noite do Rugantino: multas, ordens de expulsão e um bilionário mandado de volta para casa
Segundo as memórias da condessa, a dançarina recebeu uma ordem de expulsão e os convidados que lhe tinham estendido os casacos foram multados. Algumas versões acrescentam que Vanderbilt foi declarado indesejável e acompanhado pela polícia até ao comboio, na estação Termini.
Outras versões falam de um processo por atos obscenos e de uma condenação a dois meses para Aïché Nanà.
Há um ponto em que todos concordam: o Rugantino fecha e, na Praça Sonnino, já não vai reabrir.
A «Dolce Vita» do Fellini nasceu mesmo no Rugantino? O que dizem os factos
Em fevereiro de 1960, estreou La Dolce Vita. Na festa final, numa villa à beira-mar, a Nadia Gray despiu-se debaixo de uma pele de vison. O Fellini negou sempre ter-se inspirado no «Rugantino», mas para os romanos a ligação é óbvia há mais de sessenta anos.
Uma precisão para os mais exigentes: dizer que a Dolce Vita «nasceu» naquela noite é uma simplificação. E nem sequer o nome é do Fellini: era o título de uma comédia de 1912 do jornalista Arnaldo Fraccaroli.
O que há hoje no lugar do Rugantino na Praça Sonnino (e onde o seu nome ainda perdura)
O local ficava nos números 38-40 da Praça Sonnino, com o salão de baile na cave. Depois de um período como McDonald’s, hoje há lá uma agência bancária, e a placa colocada em 2010 é a única pista do que aconteceu.
O nome, porém, resiste: a poucos passos dali, na Via della Lungaretta, n.º 54, há uma taberna romana que ainda se chama Rugantino.
Da próxima vez que passares por Trastevere, pára trinta segundos na Praça Sonnino: estás a olhar para o local onde começou uma das noites mais comentadas da história de Roma.
