Un heureux événement a récemment animé le Bioparco de Rome, où cinq petits fennecs ont vu le jour il y a environ un mois. Les petits sont en pleine forme et viennent d’entamer leur sevrage, tout en continuant à être allaités par leur mère. Pour l’instant, ils vivent en sécurité dans la tanière creusée dans le sable par leurs parents, un comportement typique de cette espèce, et on n’a pas encore pu déterminer leur sexe.
La mère des petits s’appelle Bella, elle a sept ans et est née ici même, au sein du parc romain. Le père, Rocco, a le même âge qu’elle et est arrivé en Italie depuis le zoo de Cracovie en octobre 2025. Son transfert s’inscrit dans le cadre des programmes européens EEP, un réseau essentiel entre les parcs zoologiques visant à protéger les espèces menacées grâce à la gestion démographique, à l’éducation et à la recherche scientifique.
À la découverte du fennec : le canidé miniature
Le fennec est connu pour être le plus petit canidé de la planète, atteignant à peine un kilogramme à l’âge adulte. Ce proche parent du renard est originaire des zones désertiques d’Afrique du Nord, du Sahara occidental à l’Égypte. Sa caractéristique la plus distinctive, ce sont ses énormes oreilles : longues de jusqu’à 10 centimètres, elles représentent 20 % de la surface de son corps. Celles-ci font office de véritable système de refroidissement pour évacuer la chaleur dans le désert et servent de radar pour repérer les proies (insectes, rongeurs, lézards) cachées sous le sable.
Malheureusement, la survie de ces animaux monogames et territoriaux est sérieusement menacée par les activités humaines. Les fennecs sont en effet victimes du braconnage pour leur fourrure et d’un marché illégal cruel qui les exploite comme animaux de compagnie ou comme attractions pour les photos des touristes.
Le Bioparco de Rome : un engagement pour la conservation
Le Bioparco, situé dans un magnifique espace vert de 17 hectares au cœur de la Villa Borghese, est bien plus qu’un simple zoo. Comme l’a souligné la présidente Paola Palanza, le parc s’efforce sans cesse de dépasser l’ancien concept de jardin zoologique, en supprimant les enclos traditionnels pour créer de vastes habitats respectueux de l’éthologie et de l’écologie des animaux. La récente inauguration d’un nouvel espace de 500 mètres carrés, riche en végétation et en cours d’eau, dédié à deux lynx eurasiens, en est la preuve.
De plus, pour ceux qui veulent profiter du parc dans une ambiance magique, l’initiative estivale est en place jusqu’au 1er août 2026 : tous les vendredis et samedis, les horaires d’ouverture sont prolongés jusqu’à 21 h 30. Ça permet aux visiteurs d’observer les animaux au coucher du soleil, d’écouter les anecdotes des gardiens et de profiter d’un apéro dans les points de restauration du parc, comme l’Oasi del Lago ou le Caffè del Parco.
