Tu es sûrement passé devant plein de fois, en remontant de la via Veneto vers la Porta Pinciana. Au 46 de la via Lombardia, à une dizaine de minutes à pied du métro Barberini : un mur d’enceinte, quelques arbres qui pointent le bout de leur nez et rien d’autre. Derrière, il y a la Villa Aurora, que le tribunal de Rome a mise aux enchères en janvier 2022 avec une estimation de 471 millions d’euros.
Six ventes aux enchères, zéro offre et une expulsion
À la veille de la vente aux enchères, des noms prestigieux circulaient, de Bill Gates au sultan de Brunei, et une pétition avec plus de trente mille signatures demandait à l’État de se manifester. Puis, le 18 janvier 2022, personne ne s’est présenté. Et ça s’est reproduit cinq autres fois, le prix passant de 471 à moins de 145 millions.
Derrière cette vente, il y avait une dispute familiale : d’un côté, les enfants du prince Nicolò Boncompagni Ludovisi, décédé en 2018, de l’autre, sa veuve Rita Jenrette, née au Texas. Fin avril 2023, la princesse, qui y vivait depuis vingt ans, a été expulsée. Elle est sortie sous escorte des carabiniers, avec ses quatre caniches à ses côtés.
Combien vaut un plafond (s’il est signé Caravage)
Le Casino dell’Aurora Boncompagni Ludovisi s’étend sur environ 2 800 mètres carrés, avec son parc enclavé entre la via Veneto, la Porta Pinciana et la Villa Borghese. C’est le dernier vestige de l’ancienne Villa Ludovisi, lotie à la fin du XIXe siècle pour construire le quartier où tu vas peut-être prendre un café aujourd’hui.
Le détail que presque personne ne connaît
On l’appelle tous une fresque, mais à proprement parler, ce n’en est pas une: c’est une huile sur plâtre, large de 2,75 mètres. Elle représente Jupiter, Neptune et Pluton et a été peinte en 1597 pour le cardinal Francesco Maria Del Monte, le premier à avoir vraiment cru en ce gamin au caractère impossible.
On en avait perdu la trace pendant des siècles : redécouverte au XXe siècle, c’est la restauration de 1990 qui a confirmé qu’elle était bien de lui. Les œuvres du Caravage à vendre sont déjà super rares; celle-ci, en plus, ne peut pas être décrochée du mur. Si tu veux la peinture, tu dois prendre toute la maison.
Qui a finalement acheté la Villa Aurora ?
Personne, pour autant qu’on sache. En juillet 2023, les héritiers ont annoncé, comme l’a rapporté La Repubblica, avoir mis fin à tout litige : fini les tribunaux, la vente est confiée à un médiateur privé.
Depuis lors, parmi les demeures historiques en vente à Rome, c’est celle dont on parle le plus et la plus discrète : aucune information n’a filtré sur les négociations conclues. Le plafond à 310 millions attend toujours un propriétaire.
Les Caravage que tu peux voir gratuitement à Rome
Pour celle de la via Lombardia, il te faut un chèque à neuf chiffres ; pour les autres, il suffit de faire deux pas en centre-ville, car c’est l’une des choses que tu peux faire gratuitement à Rome. À San Luigi dei Francesi, tu trouveras les trois toiles de Saint Matthieu ; à Sant’Agostino, la Vierge des Pèlerins ; et à Santa Maria del Popolo, les deux de la chapelle Cerasi.
Six chefs-d’œuvre, entrée libre. Apporte juste une pièce pour allumer les lumières.
