À quelques pas du Colisée, à l’abri du chaos touristique et du bruit de la circulation, il y a un monde silencieux et submergé. Sous la surface de la capitale se cachent en effet des lacs souterrains aux eaux cristallines, un trésor caché qui raconte des millénaires d’histoire romaine. Entre temples impériaux et refuges de guerre.
L’histoire des lacs souterrains
Tout commence vers 54 après J.-C., quand l’impératrice Agrippine a demandé de construire un temple génial dédié à son mari, l’empereur Claude (l’histoire raconte que c’est elle qui l’a empoisonné avec un plat de champignons). Mais la vraie magie, c’est dans les entrailles de ce bâtiment.
Les tunnels ont été creusés à l’origine pour extraire le tuf et la pouzzolane, les matériaux qui ont construit la Rome éternelle. Si vous décidez de faire une visite guidée avec « Roma Sotterranea », vous verrez des câbles électriques sur les murs pendant le parcours. Ces espaces ont en effet été réutilisés comme bunkers pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
En passant par les tunnels, le décor change complètement. On se retrouve face à des étendues d’eau recouvertes de microcristaux de calcite qui forment ainsi un fond blanc. L’eau atteint environ 1 mètre 70, même si le niveau varie selon les saisons. Les analyses confirment que l’eau est incroyablement pure et cristalline, même si l’origine exacte de cette source reste encore aujourd’hui un mystère archéologique fascinant.
Comment les visiter
Si vous voulez découvrir cette facette inédite de Rome, l’association Roma Sotterranea organise des visites guidées les vendredis, samedis et dimanches. La réservation est obligatoire.
Pour faire l’excursion, il faut porter un casque (fourni par l’association) et des chaussures de randonnée (pour éviter de glisser). Le billet peut être acheté en ligne. Le prix est de 18 euros. On vous conseille de garer votre voiture à Largo della Sanità Militare.