Entre Licenza et Cineto Romano, à un peu plus d’une heure du périphérique, l’eau coule bien fraîche à travers les bois et les cascades. C’est l’escapade que les Romains oublient toujours quand la chaleur étouffante s’installe.
L’air frémit sur le périphérique, les immeubles reflètent le soleil de juillet et le thermomètre ne baisse même pas la nuit. Et pourtant, à un peu plus d’une heure de route, il y a une vallée où l’eau coule bien fraîche entre les rochers et où le bruit d’une cascade couvre celui de la circulation.
On les appelle les Monti Lucretili, à l’est de la capitale, entre la vallée de l’Aniene et la Sabina. Pas de stations balnéaires, pas de bouchons sur le périphérique en direction du littoral : ici, la fraîcheur te vient des forêts de hêtres et de chênes, des ruisseaux et de l’ombre.
C’est l’endroit idéal pour ceux qui veulent passer une journée au frais sans faire des heures de route.
À Licenza, sur les traces d’Horace et d’une nature à découvrir
Il y a aussi un détail que peu de gens à Rome font le lien. Ce sont les montagnes où le poète Horace venait se réfugier pour échapper au chaos de la ville : sa villa, offerte par Mécène en 32 av. J.-C., est toujours là, à Licenza, avec ses mosaïques et ses thermes au milieu des oliviers.
C’est lui qui a qualifié le mont Lucretilis d’« ameno », et c’est dans ces bois que sont nés des vers devenus des expressions courantes, dont « carpe diem ». Deux mille ans plus tard, l’instinct reste le même : fuir la ville pour retrouver un peu de calme et de fraîcheur.
À Licenza, la journée s’organise toute seule. Il y a le site archéologique de la Villa d’Horace et, à deux pas, le Nymphée des Orsini, qui se dresserait sur l’ ancienne source Bandusia chantée par le poète ; dans le centre historique, le Musée Horacien, à l’intérieur du palais Orsini, abrite les vestiges des fouilles.
Aux portes du village, il y a aussi le Jardin des 5 Sens, un espace vert public le long du ruisseau Maricella, avec un potager bio, un parcours sensoriel accessible aussi aux personnes en fauteuil roulant et le Centre d’accueil du Parc des Monts Lucretili.
C’est un bon endroit pour observer les oiseaux — là-haut, sur le mont Pellecchia, l’aigle royal niche — et de là part un sentier facile qui serpente entre les bassins et les petites cascades.
Et dans un coin panoramique, il y a le banc géant fuchsia du Big Bench Community Project, parfait pour admirer la vue sur la vallée (et pour la photo de rigueur).
Les cascades de Rioscuro, le sentier aquatique de Cineto Romano
Si tu cherches quelque chose de plus sauvage, mets le cap sur Cineto Romano. Depuis le centre du village, en une demi-heure de marche environ, tu rejoins les cascades de Rioscuro: un sentier — qui fait partie du grand sentier Coleman, récemment rouvert et sécurisé — qui suit le torrent à travers une forêt dense, des gués, des chutes d’eau et des bassins cristallins.
L’entrée est gratuite et le parcours est toujours ouvert.
Le premier tronçon est facile et presque entièrement à l’ombre, idéal même pour ceux qui marchent avec des enfants qui s’en sortent bien ; le dernier bout vers la Cascata Grande, en revanche, devient raide et glissant, avec des rochers à franchir avec prudence. Pas de poussettes et mieux vaut des chaussures fermées.
Et comme toujours quand on va « à l’eau » : une gourde pleine, quelques snacks, et on ramène tous ses déchets à la maison.
Comment s’y rendre
🚗 En voiture (option recommandée) : prendsl’autoroute A24 Rome-L’Aquila et sors au péage de Vicovaro-Mandela. Ensuite :
- pour Licenza (et la Villa d’Horace) : prends la SS314 Via Licinese et suis les panneaux.
- pour Cineto Romano : prends la SR5 Tiburtina Valeria et suis les déviations locales.
🚌 En train et en bus: prends la ligne ferroviaire régionale Rome-Avezzano-Pescara et descends à la gare de Valle dell’Aniene-Mandela-Sambuci.
Remarque importante: l’ancienne gare de Cineto Romano est fermée depuis longtemps. Correspondances: depuis le parvis de la gare, des bus COTRAL partent vers Licenza et Cineto Romano. Les départs sont peu fréquents, il est donc essentiel de vérifier au préalable les horaires officiels.
