Papst Franziskus ist am Montag, den 21. April 2025, im Alter von 88 Jahren nach 12 Jahren Pontifikat gestorben. Der Papst befand sich in Rom, in der Casa Santa Marta, wohin er nach einem Aufenthalt im Gemelli-Krankenhaus verlegt worden war. Kardinal Kevin Joseph Farrell, Kämmerer der Heiligen Römischen Kirche, teilte mit: „Um 7.35 Uhr kehrte der Bischof von Rom in das Haus des Vaters zurück“.
Der Tod von Jorge Mario Bergoglio, der im März 2013 gewählt wurde, markiert das Ende eines Pontifikats, das die Kirche tiefgreifend erneuert hat.
Ein weltweites Ereignis
Der Tod des Papstes ist ein Ereignis von außergewöhnlicher politischer und spiritueller Bedeutung. Als Staatsoberhaupt der Vatikanstadt löst sein Tod internationale diplomatische Protokolle aus, und Staats- und Regierungschefs kommen nach Rom, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Auf spiritueller Ebene verlieren die rund 1,3 Milliarden Katholiken in der Welt ihr Oberhaupt, und es beginnt eine Zeit der Reflexion und des Wartens auf die neue Ernennung.
Die Liturgie zum Tod des Papstes
Mit dem Tod des Papstes beginnt die Zeit der „sede vacante“, in der die Kirche vorübergehend vom Kardinalskollegium geleitet wird. Das Protokoll nach dem Tod des Papstes ist in der Apostolischen Konstitution „Universi Dominici Gregis“ geregelt, die Johannes Paul II. 1996 verkündet hat. Die Hauptrolle in dieser Phase spielt der Camerlengo, Kardinal Kevin Joseph Farrell (seit 2019 im Amt), der während der Sedisvakanz das Vermögen des Heiligen Stuhls verwaltet und die Verfahren koordiniert, die zur Wahl des neuen Papstes führen.
Die Feststellung des Todes
Die Feststellung des Todes des Papstes erfolgte traditionell nach einem bestimmten Ritual: Der camerlengo rief den Papst dreimal bei seinem Taufnamen, während er ihm mit einem Silberhammer auf die Stirn schlug. Wenn er keine Antwort erhält, spricht er den Satz „Vere Papa mortuus est“ („Der Papst ist wirklich tot“) aus. Dieses Ritual ist bis zum Tod von Pius IX. im Jahr 1878 dokumentiert, aber heute erfolgt die Feststellung des Todes durch ein ärztliches Gutachten. Der lateinische Satz wird jedoch in der von der Apostolischen Kanzlei ausgestellten Sterbeurkunde vermerkt, wodurch die sede vacante förmlich eingeleitet wird.
Unmittelbar danach werden die Räume des Papstes versiegelt und der Kameramann teilt den Tod dem Vikar von Rom mit, der ihn der Welt bekannt gibt. Eine Tür des Hauptportals des Petersdoms wird halb geschlossen und die Glocken läuten mit Hammerschlägen als Zeichen der Trauer.
Die Novendiali und die Beerdigungsvorbereitungen
Nach der Tradition dauert die Trauer um den Tod eines Papstes neun Tage, in denen die Novendiali“, Messen für die Seele des Verstorbenen, gefeiert werden. Im Fall von Papst Franziskus wird die zweite Messe der Novendiali am Sonntag, den 27. April, auf dem Petersplatz unter dem Vorsitz von Kardinal Pietro Parolin gefeiert.
Die Feierlichkeiten werden jeden Tag um 17 Uhr fortgesetzt.
In dieser Zeit wird der Leichnam vorbereitet: Er wird in die päpstlichen Gewänder (weiße Mitra, rotes Messgewand, weißes Wollpallium mit schwarzen Kreuzen) gekleidet und der Verehrung durch die Gläubigen ausgesetzt.
Die Partikularkongregation und die Vorbereitung auf das Konklave
Während der ersten Generalkongregation der Kardinäle, die heute Morgen stattfand, wurden die drei Kardinäle ausgelost, die die Kommission bilden, die den Kämmerer bei den ordentlichen Entscheidungen unterstützt: Pietro Parolin, Stanisław Ryłko und Fabio Baggio, einer für jede Ordnung, aus der sich das Kollegium zusammensetzt (Bischöfe, Presbyter und Diakone). Diese Kommission wird alle drei Tage erneuert.
Um mit der Wahl des neuen Papstes beginnen zu können, müssen mindestens fünfzehn Tage vergehen, bevor alle Kardinalwahlmänner in Rom eintreffen.
Das Konklave, die geschlossene Sitzung der Wahlkardinäle in der Sixtinischen Kapelle, muss auf jeden Fall innerhalb von zwanzig Tagen nach Beginn der Sede vacante beginnen.
Die Beerdigung des Papstes
Die Beerdigung von Papst Franziskus findet am Samstag, dem 26. April, um 10.00 Uhr auf der Vorderseite des Petersdoms statt. Wie vom Amt für die päpstlichen liturgischen Feiern während der ersten Generalkongregation der Kardinäle heute Morgen festgelegt, wird die Zeremonie den neuen Bestimmungen folgen , die von Bergoglio selbst im Ordo Exsequiarum Romani Pontificis festgelegt wurden und im April 2024 aktualisiert werden.
Das Testament von Papst Franziskus
Gestern Abend wurde das Testament von Papst Franziskus, ein am 29. Juni 2022 in Santa Marta verfasstes Dokument, veröffentlicht. In dem Text, der von seinem bischöflichen Wahlspruch „Miserando atque Eligendo“ eingeleitet wird, äußert Bergoglio detailliert seine Wünsche zur Bestattung: „Ich bitte darum, dass mein Grab in der Nische im Seitenschiff zwischen der Pauluskapelle (Kapelle des Salus Populi Romani) und der Sforza-Kapelle der Basilika Santa Maria Maggiore vorbereitet wird“.
Der Papst wünschte ein äußerst nüchternes Begräbnis und legte fest, dass „das Grab in der Erde sein sollte, einfach, ohne besonderen Schmuck und mit der einzigen Inschrift: Franciscus„.
In seinem Testament teilte Franziskus auch mit, dass er die Kosten für seine Beerdigung von einem Wohltäter übernehmen ließ und die entsprechenden Anweisungen an Erzbischof Rolandas Makrickas, den Außerordentlichen Kommissar des liberianischen Kapitels, übergab.
Das Dokument schließt mit einem rührenden Gedanken: „Das Leiden, das in der letzten Phase meines Lebens gegenwärtig wurde, habe ich dem Herrn für den Weltfrieden und die Brüderlichkeit unter den Völkern geopfert“.
Die von Papst Franziskus eingeführten Änderungen des Begräbnisrituals
Bergoglio hat das päpstliche Begräbnisritual erheblich verändert und sich für eine größere Einfachheit entschieden. Nach der im April 2024 verabschiedeten Aktualisierung des Ordo Exsequiarum Romani Pontificis wird der Leichnam des Papstes nicht mehr auf einem Katafalk aufgebahrt, sondern direkt in einem einfachen offenen Holzsarg, „mit Würde, aber wie jeder Christ“. Franziskus hat auch den Ritus vereinfacht, indem er nur noch eine statt zwei Nachtwachen und keine Zeremonie für das Schließen des Sarges vorsieht.
Außerdem ließ er sich in der Basilika Santa Maria Maggiore beisetzen, wo er oft betete, und verzichtete auf die traditionelle Beisetzung in den vatikanischen Grotten unter dem Petersdom.
Das Erbe eines revolutionären Pontifikats
Papst Franziskus hinterlässt ein geistiges Vermächtnis der Demut, der Barmherzigkeit und der Dialogbereitschaft. Er hat nicht nur das Gesicht der Kirche verändert, sondern auch viele ihrer jahrhundertealten Traditionen, bis hin zu der Art und Weise, wie Päpste diese Welt verlassen.
Sie können die Ankunft der Gläubigen auf dem Petersplatz live verfolgen .