À quelques pas de Campo de’ Fiori, entre la via di Grotta Pinta et la piazza del Biscione, s’ouvre un passage couvert que beaucoup empruntent sans se douter de ce qu’il cache. Ses murs et sa voûte sont décorés de chérubins et de guirlandes ; son histoire, en revanche, remonte à plus de deux mille ans, jusqu’au Théâtre de Pompée. Ici, d’après les chroniques, en 1796, une Vierge aurait bougé les yeux.
Que trouve-t-on dans le Passetto del Biscione ?
Un passage lié au Théâtre de Pompée
Aujourd’hui, le Passetto relie la via di Grotta Pinta à la piazza del Biscione, mais son tracé a des origines bien plus anciennes : à l’époque romaine, il reliait la cavea du Théâtre de Pompée à l’extérieur. Le théâtre, inauguré en 55 av. J.-C., se trouvait justement dans ce quartier ; par la suite, la famille Orsini a construit son palais sur ses vestiges.
Des fresques à découvrir du regard
Lève les yeux en traversant le couloir : après la restauration menée par le Centro Studi Cappella Orsini, les couleurs des fresques sont à nouveau visibles, avec des chérubins et des guirlandes qui décorent les murs et la voûte. Un détail inattendu dans le dédale de rues qui entoure le Campo de’ Fiori.
La Vierge qui aurait bougé les yeux
En 1796, d’après des sources historiques rapportées par Roma Capitale, l’image de la Vierge au Lait conservée dans une niche à l’intérieur du passage aurait bougé les yeux. La nouvelle a attiré l’attention des fidèles et, après cet épisode, le Passetto a été fermé par un mur, en laissant deux ouvertures pour permettre le passage. L’image miraculeuse a ensuite été volée ou a disparu.
La Vierge était tellement cachée qu’il fallait la chercher dans les ruelles pour la trouver. C’est de là, selon Turismo Roma, que viendrait l’expression romaine « chercher Marie à Rome ». L’image conservée aujourd’hui dans l’église voisine de San Carlo ai Catinari est une Vierge de la Miséricorde attribuée à Scipione Pulzone ; on peut en voir une copie dans le passage.
