À 91 ans, Maddalena Amodeo continue de préparer la glace à la main, tous les jours, derrière le même comptoir depuis quarante ans. Pas d’additifs, des recettes d’antan, tout est vegan et cruelty free, et un cornet coûte 3 €. La file d’attente est quotidienne, les autographes sur les murs comptent Francesco Totti et Paola Cortellesi, et certains n’ont aucun doute : « c’est la meilleure de Rome ». C’est la Gelateria Brivido, dans la via Giovanni Battista Bodoni, à deux pas de la piazza Testaccio.
À Rome, il y a des milliers de glaciers, mais peu racontent une histoire comme celle-ci. Ici, le temps s’est arrêté : un local simple, un peu rétro, des certificats et des prix accrochés aux murs, et cet autographe encadré de Totti qui « vient toujours », comme dit Maddalena.
Pourquoi la glace de Brivido est-elle si spéciale ?
Parce que c’est encore une personne qui la fabrique, à la main, comme il y a quarante ans. Pas d’additifs, des ingrédients frais, une fabrication artisanale (ou « maison », comme aime à le dire la propriétaire) et une fidélité aux origines qui n’a jamais cédé aux modes.
Tout est strictement vegan et cruelty free. « J’ai été l’une des premières à faire de la glace sans sucre et aussi vegan », revendique Maddalena avec fierté.
Dans les bacs, les grands classiques crémeux — chocolat, pistache, sabayon, amande — côtoient la crème fouettée et les créations qu’elle continue d’inventer dans son laboratoire, au gré des saisons et de son inspiration. Des parfums marbrés à l’orange ou au rhum jusqu’à la crème pâtissière « comme la faisaient nos grands-mères » : œufs pasteurisés, zeste râpé de citrons d’Amalfi non traités et une pincée de sel.
La dernière création, c’est le « gelato risotto » : du riz, du lait, de la cannelle et du sel. « Je l’ai remué pendant une heure avec la petite cuillère dans la grande casserole en terre cuite. Je ne le mixe pas, donc c’est vraiment un risotto, avec tous les grains entiers ». Et pour les plus gourmands, il y a le rituel du cornet trempé dans du chocolat chaud qui, au contact du froid, forme une croûte croustillante.
Qui est Maddalena, la glacière de 91 ans
C’est elle l’âme de Brivido. Elle travaille tous les jours avec sa fille et accueille chaque client avec l’énergie de quelqu’un qui n’a jamais cessé d’aimer ce qu’il fait. « Faire de la glace, pas seulement avec du savoir-faire, mais avec de l’amour. Parce que l’amour triomphe de tout », raconte-t-elle en servant des cornets sans jamais cesser de sourire.
Dans un quartier qui change rapidement de visage, elle reste un bastion qui place le client et son plaisir avant tout. À Testaccio, on le sait bien : la vraie attraction, ce n’est pas la glace, c’est Maddalena.
Avant, ça s’appelait Tropicana et c’était à Monteverde
L’histoire remonte à loin. Avant Testaccio, la gelateria se trouvait via di Donna Olimpia, à Monteverde, et s’appelait Tropicana. Parmi les habitués, il y avait aussi Ilary Blasi, qui ne manquait jamais son rendez-vous avec la glace de Maddalena quand elle sortait de l’école, petite fille.
Depuis 1986, l’enseigne s’appelle Brivido, dans la via Bodoni, et cette année, elle fête ses 40 ans d’activité. Au fil des ans, elle est devenue un lieu incontournable pour les acteurs, les chanteurs et les personnalités : de Paola Cortellesi à Donatella Finocchiaro en passant par Filippo Bisciglia.
Une institution non seulement pour les habitants de Testaccio, mais pour tout Rome, et une étape incontournable pour les foodies et les touristes.
Combien coûtent les glaces de Brivido à Testaccio ?
Les prix sont l’une des raisons de la file d’attente : un petit cornet à deux parfums coûte 3 €, nappage au chocolat compris pour les plus gourmands. Pratiquement la moitié du prix des glaces « pour touristes » du centre-ville, pour une qualité équivalente (voire meilleure). La glacerie est ouverte tous les jours, généralement de 11 h jusqu’à tard le soir.
Ça vaut le coup d’y aller ? Qu’est-ce qu’il a de spécial ?
Oui, si tu cherches une glace artisanale à Rome « comme autrefois » et pas la énième vitrine surfaite. Brivido fait partie de ces endroits authentiques que les vrais Romains gardent précieusement pour eux : un savoir-faire artisanal authentique, des prix honnêtes, des glaces végétaliennes sans compromis sur le goût et une histoire que l’on ressent à chaque bouchée. C’est l’un des sérieux prétendants au titre de meilleure glace de Rome, justement parce qu’il ne suit pas les modes.
Ne pense qu’à la file d’attente : ça fait partie de l’expérience. Vas-y tranquillement, peut-être aux heures creuses en semaine, et profite du rituel.
Où se trouve-t-elle et comment se rendre à Brivido depuis Rome
La Gelateria Brivido se trouve au 62 de la via Giovanni Battista Bodoni, au cœur de Testaccio, à deux pas de la piazza Testaccio et du marché.
🚇 Depuis le centre, c’est très pratique : métro ligne B, arrêt Piramide, puis cinq minutes à pied, ou les tramways 3 et 8 et plusieurs bus qui s’arrêtent dans le quartier. En voiture, c’est plus compliqué à cause des problèmes de stationnement dans le quartier : mieux vaut les transports en commun ou un deux-roues.
